Написанное в 1792 г. сочинение Вильгельма фон Гумбольдта (1767—1835) является одним из важнейших вкладов немецкой мысли в политическую философию либерализма. В памятной записке, составленной по просьбе будущего правителя Майнцкого курфюршества, автор дал детальное описание устройства государства, ограничивающегося в своей деятельности только задачами поддержания закона и порядка, которое Гумбольдт противопоставляет порядкам прусского «просвещённого деспотизма» с его заботой о «положительном благе граждан» под девизом «Всё для парода, ничего посредством народа». Опубликованная только после смерти автора книга оказала большое влияние не только на Германию, но и на таких мыслителей, как Дж. С. Милль в Англии и Э. де Лабулэ во Франции.

...Гумбольдт видел вблизи и возненавидел всю тяжесть назойливого правления посредством указов, так же, как и всю сложную машину прусской бюрократии. Он считал своим долгом предостеречь власть против зла слишком усердного управления и нарисовать перед ним картину государства, удовлетворяющегося самыми узкими пределами деятельности. Вся его концепция при первом же знакомстве представляется убедительно обоснованной, имеющей в виду практические результаты, ибо для изображения противоположной системы служили, очевидно, порядки прусского государства...

Книги на ту же тему

1. Я был королевско-прусским советником, Гереке Г., 1977
2. Российский либерализм, идеи и люди, 2004
3. Либерализм: взгляд из литературы, Иванова Н. Б., ред., 2005
4. Социализм и либерализм во Франции в середине XIX века, Ревякин А. В., 1999
5. Почему я не «демократ». Критика национального нигилизма российских либералов, Ципко А. С., 2005