Анализируя динамику основных демографических показателей российской истории XX века, известный французский демограф Ален Блюм не ограничивается количественными констатациями и приходит к нетривиальному выводу: политические события не оказывали на социальную жизнь населения СССР заметного долгосрочного влияния — демографические катастрофы первой половины века не изменили его общую с Западом траекторию демографического развития, а жёсткая унификационная политика не смогла преодолеть региональное разнообразие, доставшееся Советскому Союзу в наследство от Российской империи.

«Российский читатель, возможно, будет удивлён, увидев перед собой книгу французского исследователя, посвящённую истории населения СССР. В бывших советских республиках, и прежде всего в России, найдётся немало высококомпетентных специалистов по демографической истории. В значительной мере эта книга была написана благодаря им. Но вопросы, которые мы ставим (они — проживая эту историю изнутри, а я — рассматривая её извне), — это не всегда одни и те же вопросы. Стороннему наблюдателю нередко кажутся странными явления, привычные для тех, кто сталкивается с ними в повседневной жизни, и, напротив, он подчас склонен банализировать то, что в действительности выходит за рамки обычного. Для исторического исследования опыт взгляда извне оказывается вдвойне важным. Прежде всего он помогает понять советское прошлое, историю общества, которое на Западе с излишней поспешностью было сочтено чуждым и внешним по отношению к европейской действительности. Но он же полезен и тем, что позволяет лучше узнать историю Европы в целом, послужить инструментом для анализа западных политических и социальных систем. Таким образом, моё обращение к демографической истории СССР было обусловлено не просто интересом к этой стране, но и надеждой на то, что она сможет многое рассказать нам о нашей собственной истории.

Читатель найдёт в этой книге, скорее, попытку синтеза, нежели исчерпывающее описание демографических и социальных динамик. Её целью было не столько создание развёрнутой картины демографической истории, сколько анализ советского общества, отношений между человеком и политикой, реакций социальных групп на политические события. Потому предпочтение было отдано определённым направлениям исследования и тем материалам, которые, как мне казалось, могли послужить наилучшей иллюстрацией изложенного. Демография представляет собой чрезвычайно удобный для такого анализа инструмент, и, надеюсь, книга сможет убедить в этом читателя.

Я стремился также показать, как индивиду удавалось сохранять значительную свободу и оказывать сопротивление навязываемым извне формам — в тех случаях, когда политический проект был далёк от реальных социальных динамик. На Западе советское общество слишком часто считали потрясённым до самых оснований. Современные динамики заставляют усомниться в справедливости подобной оценки. Без осознания этого невозможно понять сегодняшнюю Россию — и потому будем надеяться, что эта книга прольёт новый свет как на прошлое, так и на настоящее бывших советских республик…»

Предисловие к русскому изданию

Книги на ту же тему

1. Русский Крест: Факторы, механизмы и пути преодоления демографического кризиса в России, Халтурина Д. А., Коротаев А. В., 2006
2. Численность и состав населения СССР: По данным Всесоюзной переписи населения 1979 г. Статистический сборник ЦСУ СССР, 1984
3. Численность и классовый состав населения России и СССР (XVI — XX вв.), Пуллат Р. Н., ред., 1979