Бурное развитие ядерной физики за последние 20 лет ознаменовано крупными открытиями, среди которых особенно важным, по своей роли и последствиям, было открытие деления урана и ядерной цепной реакции. Ядерная физика уже успела глубоко внедриться в смежные области науки, и в особенности в технику. Появилась также новая отрасль промышленности — атомная промышленность. В порядок дня поставлен вопрос о создании двигателей на ядерной энергии для нужд транспорта.

В СССР начала работать первая в мире атомная электростанция мощностью 5000 квт.

Можно с полным правом считать, что появилась новая область техники — ядерная техника (nuclear engineering).

К ядерной технике следует отнести совокупность технических сведений по атомной энергетике и производству делящихся материалов, по ядерным реакторам (атомным котлам) и по разделительным установкам (диффузионным, электромагнитным и другим), по переработке и удалению радиоактивных отходов и по мерам защиты от радиоактивных излучений. К ней относятся и соответствующие сведения о методах измерения, а также о методах и средствах контроля и управления установками.

На русском языке имеются уже переводные книги, посвященные научному изложению ядерной техники. В первую очередь следует указать «Основы теории ядерных реакторов» Глесстона и Эдлунда и «Научные и технические основы ядерной энергетики» (два тома) под редакцией Гудмена. Первая из этих книг представляет собой систематическое и сравнительно полное изложение лишь нейтронно-физической теории реакторов. Таким образом, книга Глесстона и Эдлунда посвящена сравнительно узкому, хотя и очень важному вопросу ядерной техники. Кроме того, эта книга рассчитана на сравнительно квалифицированного читателя, знакомого с методами математической физики. Вторая книга, являясь сборником статей многих авторов, написана весьма неровно: статьи мало согласованы между собой и сильно различаются по научному уровню изложения.

Предлагаемая вниманию читателя книга Мэррея в настоящее время является одной из наиболее удачных среди выпущенных за рубежом книг по ядерной технике. К её положительным сторонам можно отнести, во-первых, одинаково простой и ясный уровень изложения весьма широкого круга вопросов и, во-вторых, систематичность изложения материала и его практическую направленность. Помимо общих принципов и примеров нейтронно-физических расчётов реакторов (гл. VI—VIII, XI, XII и приложение I) в книге приведены сведения о контрольных приборах и управлении реакторами (гл. XVI), данные о материалах для реакторов (гл. IX), необходимые теплотехнические сведения (гл. X), а также сведения о защите от излучений (гл. XIII и XIV) и о переработке и удалении радиоактивных отходов (гл. XV). В гл. XVII описаны простейшие нейтронно-физические эксперименты, которые могут быть проведены на реакторах. Глава XVIII посвящена описанию метода меченых атомов, а гл. IV — описанию методов разделения изотопов. В последних двух главах, XIX и XX, рассматриваются перспективы развития атомных электростанций и ядерных двигателей для нужд транспорта.

Принцип действия реакторов автор поясняет путём подробного рассмотрения конкретного реактора, принадлежащего к типу, известному под названием «уотер бойлер», находящегося в Роли (штат Северная Каролина, США). При этом автор отмечает, что в основе устройства и работы любого другого реактора лежат те же самые принципы.

В гл. XI и XII он показывает, как можно по заданным параметрам проектировать реакторы других типов. Такой путь конкретного рассмотрения вопроса отличается большой наглядностью и позволяет читателю сравнительно быстро освоить суть дела.

Обсуждение и решение задач, помещённых в конце каждой главы, несомненно, будет способствовать более глубокому усвоению материала.

Необходимо всё же отметить, что изложение материала на конкретных примерах имеет и свои отрицательные стороны; так, например, автор не уделяет достаточного внимания анализу полученных формул, спеша с подстановкой в них численных значений. При этом во многих случаях подставляются совершенно ориентировочные данные, которые не всегда находятся в хорошем соответствии с действительностью. Это обстоятельство следует также иметь в виду при чтении книги.

Имеющиеся в оригинале мелкие описки и опечатки исправлялись при переводе без специальных оговорок.

Книга Мэррея может быть полезна для сравнительно широкого круга читателей — физиков, химиков, инженеров и т. д.,— интересующихся вопросами ядерной техники.

ОТ РЕДАКТОРА ПЕРЕВОДА

Книги на ту же тему

1. Теория ядерных реакторов, Биркхоф Г., Вигнер Е., ред., 1963
2. Физика и расчёт ядерных реакторов, Кахан Т., Гози М., 1960
3. Ярче тысячи солнц: Повествование об учёных-атомниках, Юнг Р., 1961
4. Атомы и люди, Лэпп Р., 1959
5. Атомная энергия для военных целей: Официальный отчёт о разработке атомной бомбы под наблюдением правительства США, Смит Г. Д., 1946
6. Экстракция нейтральными органическими соединениями. Актиноиды: Справочник, Николотова З. И., 1987
7. Фотографический метод в ядерной физике, Богомолов К. С., ред., 1952
8. Прикладная ядерная физика, Поллард Э., Дэвидсон В., 1947
9. Камера Вильсона и её применение в физике, Дас Гупта Н., Гош С., 1947
10. Превращения атомных ядер, Гольданский В. И., Лейкин Е. М., 1958
11. Радиация. Дозы, эффекты, риск, 1990
12. Водный режим атомных электростанций, Герасимов В. В., Касперович А. И., Мартынова О. И., 1976
13. Вопросы безопасной работы реакторов ВВЭР, Сидоренко В. А., 1977
14. Безопасность АЭС с реакторами на быстрых нейтронах, Кузнецов И. А., Поплавский В. М., 2012