Шведский автор Ульф Старк, лауреат многочисленных престижных литературных наград, широко известен на Западе и, увы, пока неизвестен у нас. «Чудаки и зануды» - одна из лучших его книг. Это весёлая и увлекательная история девочки-подростка, которая придя в новую школу, выдаёт себя за мальчика. Причиной тому - досадное недоразумение, обрастающее всё новыми и новыми сложностями...
Повесть «Чудаки и зануды» была удостоена первой премии на конкурсе детской книги, проводимом крупнейшим шведским издательством «Бонниерс». Как основное достоинство книги жюри отметило, что она дарит юному читателю надежду и учит смело смотреть жизни в лицо.
Героиня повести Симона переезжает с мамой к новому маминому знакомому Ингве, с которым у девочки сразу не складываются отношения. К тому же в новой школе из-за случайной ошибки Симона вынуждена выдавать себя за мальчика. Нелепое недоразумение, словно снежная лавина, вызывает череду рискованных проказ в школе. Вдобавок душевный покой Симоны нарушен потерей любимой собаки, тревогой за тяжелобольного дедушку, отсутствием взаимопонимания с отчимом, первой любовью.
Ульфу Старку удалось написать книгу о дружбе и ненависти, любви и горе, о беспомощности взрослых и мудрости детей и стариков, о том как непросто взрослеть, как трудно обрести себя. Многое в жизни кажется нам странным, чудным, но всё вокруг исполнено глубокого смысла, нужно только научиться его распознавать, не надо бояться быть чудаком, непохожим на других, - исподволь внушает автор.
Ульф Старк не боится откровенного разговора с читателем, не обходит самых трудных тем. «Мне кажется, грусть необходима, ведь она помогает оттенять радость», - считает писатель. Несмотря на глубину поставленных вопросов, «Чудаки и зануды» - весёлая, увлекательная книга, читающаяся на одном дыхании.
Мудрость и оптимизм - вот основные достоинства, отличающие творчество шведского автора. Популярность книг Ульфа Старка в Скандинавии и в мире растёт год от года. Его произведения удостоены самых престижных литературных премий. В 2000 г. Международное жюри Премии Х. К. Андерсена отметило его заслуги особым дипломом.
