Предлагаемая читателю книга «Я — математик» представляет собой вторую часть автобиографии недавно умершего американского учёного Норберта Винера (1895—1964) [Первая часть «Бывший вундеркинд» (Ex-prodigy) вышла в Америке в 1951 г.; она посвящена детским и юношеским годам Винера]. Имя Винера стало широко известно во всём мире после появления в 1948 году его книги «Кибернетика», сыгравшей очень большую роль в оформлении кибернетики как самостоятельной дисциплины, рассматривающей с единых позиций вопросы, ранее относившиеся и к математике, и к технике, и к биологии. В последующие годы Винер с энтузиазмом занимался пропагандой и популяризацией идей кибернетики, в связи с чем многократно выступал с лекциями перед самой разнообразной аудиторией во многих странах, в том числе и в нашей.

Винер выпустил несколько книг и написал большое число статей, посвящённых вопросам, связанным с кибернетикой. Настоящая книга также в значительной степени посвящена популяризации этой новой области знания. Однако её содержание отнюдь не ограничивается проблемами кибернетики. Дело в том, что Винер является не только одним из создателей кибернетики, но и крупным учёным-математиком, автором ряда интересных работ по различным разделам этой науки. В своей автобиографии Винер рассказывает о них с большим внутренним увлечением, разрушая распространённое среди неспециалистов представление о математике как о застывшей и давно завершённой науке, в которой сейчас уже нельзя открыть ничего нового.

Как и всякая автобиография, «Я — математик» является глубоко личной книгой, отражающей субъективные взгляды и настроения её автора. В некоторых случаях эти взгляды и настроения не свободны от иллюзий, свойственных большинству учёных, воспитывавшихся и сформировавшихся в условиях буржуазного общества; в какой-то степени эта книга отражает также повышенный индивидуализм автора. Надо сказать, однако, что общие методологические взгляды Винера — его стремление вскрыть тесную связь развития математики с развитием физики и техники, резкие возражения против весьма распространённого за рубежом противопоставления «чистой» математики математике прикладной, подчёркивание большой ценности коллективной работы при исследовании очень важных для развития наук вопросов, лежащих на стыке различных дисциплин, — бесспорно являются весьма прогрессивными.

Мы надеемся, что русское издание книги «Я — математик» будет полезно и интересно самому широкому кругу читателей, интересующихся кибернетикой, и явится скромной данью признательности и уважения, которые питают, в нашей стране к этому выдающемуся деятелю науки.

ОТ РЕДАКЦИИ

Я только что кончил диктовать последние слова этой книги, рассказывающей о моей жизни приблизительно с того момента, когда в 1919 году в возрасте 24 лет я поступил в МТИ. Предыдущая часть, вышедшая под заглавием «Бывший вундеркинд», была посвящена детству и юности; сейчас я написал о зрелом периоде своей жизни и о пути, который я прошёл как учёный. Я рассказал о сделанных работах, о поездках, о личных переживаниях и надеюсь, что эта книга даст ясное представление о внутренней эволюции, которую я претерпел.

Моя цель состояла в том, чтобы разъяснить сущность глубоко научных идей людям, которые интересуются наукой лишь вообще и наверняка не занимаются ею практически. Поэтому я стремился всюду, где только можно, избегать научной терминологии и излагать свои мысли общедоступным языком. Выполнение такой задачи — прекрасная школа для любого автора; правда, при этом всегда есть риск, что цель так и не будет достигнута. Широкое использование научной терминологии превращает литературный язык в жаргон, но, с другой стороны, попытка передать смысл какой-нибудь научной идеи, не прибегая к помощи точных и чётких обозначений, выработанных на протяжении всего развития науки, довольно легко может окончиться неудачей, поскольку работа эта гораздо труднее, чем может показаться критику, обычно имеющему дело с художественной литературой.

Так или иначе, я потратил два года на книгу, о достоинствах и недостатках которой в силу самой её природы судить могут только другие, и сейчас, чтобы определить, насколько успешно я справился со своей задачей, мне остаётся только ждать приговора публики. Естественно возникает вопрос: зачем я взялся за столь неблагодарный труд? Ведь в лучшем случае книга ничего не прибавит к моей репутации учёного, ещё способного заниматься наукой, а в худшем — даст прекрасный повод выступить против меня всем, кто в этом заинтересован. Честно говоря, я и сам хорошенько не знаю, для чего мне всё это понадобилось. Наверное, какую-то роль здесь сыграло писательское тщеславие, к которому присоединилось желание показать, что, как человек и учёный, я могу чего-то достигнуть и за пределами избранной мной сферы деятельности.

Но помимо этих мотивов — я не вижу причины их скрывать — у меня были, конечно, и более серьёзные побуждения. Так же как при работе над первым томом автобиографии, создавая эту книгу, я стремился прежде всего обрести то душевное спокойствие, которое наступает, когда, размышляя над тем, что осталось позади, приходишь к полному пониманию своего прошлого. Кроме того, мне хотелось поделиться некоторыми мыслями с теми, кто собирается посвятить свою жизнь математике или какой-нибудь другой науке. Мне кажется, что наше интеллигентное общество плохо представляет себе, какие обязательства налагает на человека занятие наукой и в какой обстановке протекает жизнь учёного. Я думаю, что имею право попытаться восполнить этот пробел. И последнее — у меня никогда раньше не было возможности последовательно рассказать обо всех интересовавших меня проблемах (по отдельности изложенных в ранее опубликованных работах), представив их в том хронологическом порядке, в котором они передо мной возникали…

ПРЕДИСЛОВИЕ
Норберт Винер
Кембридж (Массачусетс),
День рождения Вашингтона [22 февраля], 1955 год

Книги на ту же тему

1. Ну и что? — 2-е изд., доп., Хургин Я. И., 1970
2. Математика и логика: ретроспектива и перспективы, Кац М., Улам С. М., 1971
3. Математика. Поиск истины, Клайн М., 1988
4. Пути и лабиринты. Очерки по истории математики, Даан-Дальмедико А., Пейффер Ж., 1986
5. Краткий очерк истории математики, Стройк Д. Я., 1964
6. История информатики в России: учёные и их школы, Захаров В. Н., Подловченко Р. И., Фет Я. И., сост., 2003
7. Основы кибернетики, Джордж Ф., 1984
8. Эволюционная кибернетика, Редько В. Г., 2001
9. Кибернетика, или управление и связь в животном и машине, Винер Н., 1958
10. Справочник для поступающих в Московский университет в 2005 г., Садовничий В. А., ред., 2005
11. Математика. 2200 задач по геометрии для школьников и поступающих в вузы, Шарыгин И. Ф., 1999
12. Современная математика и её преподавание, Кудрявцев Л. Д., 1980
13. Задачи студенческих олимпиад по математике, Садовничий В. А., Подколзин А. С., 1978
14. Математический аппарат инженера, Сигорский В. П., 1975
15. Математическое открытие. Решение задач: основные понятия, изучение и преподавание, Пойа Д., 1970
16. Математика и правдоподобные рассуждения. — 2-е изд., испр., Пойа Д., 1975
17. 300 биографий учёных: О книгах серии «Научно-биографическая литература» 1959—1980, Соколовская З. К., 1982
18. «Учёные» с большой дороги, Кругляков Э. П., 2002
19. Учёные против войны: Сборник, Федченко В. А., сост., 1984
20. Малоизвестные страницы из жизни некоторых учёных, Марчук Г. И., Марчук О. Н., 2002
21. Университет в руинах, Ридингс Б., 2010
22. Человек и квантовый мир: Странности квантового мира и тайна сознания, Менский М. Б., 2005
23. Зодчие XXI века. Смелые проекты учёных, изобретателей и инженеров, Патури Ф. Р., 1979
24. Развитие способностей исследователя, Регирер Е. И., 2003