Почему, питаясь одной и той же пищей, дыша одним и тем же воздухом, живя примерно в одних и тех же условиях, развиваются совершенно разные животные и растения?

Как из одной-единственной клетки возникает, например, человек?

Когда, где и как зародилась жизнь на Земле?

Как появился на Земле человек?

Над этими и многими другими подобными вопросами, конечно, не раз задумывался каждый.

Предлагаемая книга в занимательной форме не только по возможности ответит на все эти вопросы, но и расскажет о многих замечательных, а порой и неожиданных открытиях в биологии.

Увлекательное изложение, многочисленные рисунки и оригинальные фотографии, несомненно, помогут читать эту книгу.

Пролог космической эры человечества начался в море: приблизительно три миллиарда лет назад на мелководьях древнего океана в тёплой, хорошо прогретой солнцем воде. Здесь неживая материя перешагнула таинственный рубеж. Здесь зародилась жизнь.

Из аминокислот, растворенных в первобытном океане, сначала образовались белковые коацерваты, сгустки белка. Они и сделали первый шаг на пути жизненного прогресса — начали обмениваться веществами с окружающей средой. Разрываясь пополам, стали размножаться, постепенно приобрели и другие жизненно важные качества и превратились в миниатюрнейшие одноклеточные создания. Белковым «каплям» удалось сохранить в первородном хаосе свою индивидуальность потому, что приобрели они удивительное свойство — наследственность. Живая материя обрела истинное бессмертие. Отныне каждое существо, умирая, продолжало жить в своих потомках. Из миллионов индивидуальных вариантов выживали самые удачные, лучше приспособленные ко всему, что их окружало. Они сохраняли и дарили потомкам лучшие свои качества. А те, усовершенствовав их, передавали дальше, как эстафету, из поколения в поколение.

Очень рано некоторые из этих первых организмов приобрели зелёное чудо-вещество — хлорофилл, а с ним не только зелёный цвет, но и способность ловить энергию Солнца и творить с помощью фотонов сахар и другие вещества, необходимые для жизни. Так произошли растения. Начало было сделано.

Какие результаты были достигнуты на разных уровнях и этапах развития, рассказывается в этой книге, которая, разумеется, не может претендовать на полноту и всесторонность изложения. Проявления и структуры жизни поистине безграничны! На подробное описание глаза позвоночных животных, например, потребовалось (в одной монографии)… 800 страниц!

НЕБОЛЬШОЕ ВВЕДЕНИЕ

Книги на ту же тему

1. Что, если Ламарк прав? Иммуногенетика и эволюция, Стил Э., Линдли Р., Бландэн Р., 2002
2. Происхождение: Роман-биография Ч. Дарвина, Стоун И., 1989
3. Дарвинизм. Курс лекций по истории эволюционного учения и проблемам дарвинизма, Дворянкин Ф. А., 1964
4. Жизнь до человека, Вуд П., Вачек Л., Хэмблин Д. Д., Леонард Д. Н., 1977
5. Планеты и жизнь. — 2-е изд., Мухин Л. М., 1980
6. Вселенная, жизнь, разум, Шкловский И. С., 1976
7. Беседы о жизни, Галактионов С. Г., Никифорович Г. В., 1977
8. Молекулярная биология клетки: Сборник задач, Уилсон Д., Хант Т., 1994
9. Что нам стоит многоклеточность, Грунтенко Е. В., 1985
10. Мембраны, молекулы, клетки, Бергельсон Л. Д., 1982
11. Глобальная эволюция Земли и происхождение алмазов, Сорохтин О. Г., Митрофанов Ф. П., Сорохтин Н. О., 2004
12. Проблемы эволюционной и технической биохимии, 1964
13. Техногенез и биогеохимическая эволюция таксонов биосферы. Труды биогеохимической лаборатории; Т. 24, Ермаков В. В., ред., 2003
14. Эволюция и биостратиграфия, Красилов В. А., 1977
15. Генофонды сельскохозяйственных животных: генетические ресурсы животноводства России, 2006
16. Генетика. — 2-е изд., Ауэрбах Ш., 1968
17. Основы математической генетики, Свирежев Ю. М., Пасеков В. П., 1982
18. Генетика популяций, Хедрик Ф., 2003
19. Эволюционная кибернетика, Редько В. Г., 2001
20. Нейронные сети, генетические алгоритмы и нечёткие системы, Рутковская Д., Пилиньский М., Рутковский Л., 2008
21. Тайны памяти, Сергеев Б. Ф., 1974