Разве не великан человеческая мысль, создавшая науку, могущество которой безгранично? Да, великан. И из биографии его мы узнаём, что зародился он в дремучем мозгу нашего обезьяноподобного пращура, с рычанием отбивавшегося от хищного мира животных.

Шли века… Великан гигантски вырос и поднял человека в космос, к планетам, к звёздам!

О развитии, победах и поражениях человеческого знания, боровшегося с силами природы, с тёмными силами мракобесия, и рассказывается в этой книге.

В начале нашего века в разных странах мира люди с. увлечением читали новый роман известного писателя-фантаста Г. Уэллса «Когда спящий проснётся».

Измученный бессонницей, герой романа погружается в летаргический сон. В состоянии анабиоза он проводит с небольшим двести лет. Пробудившись приблизительно в 2100 году, герой с удивлением знакомится с социальным укладом нового для него мира, с достижениями техники, изменившей когда-то привычный ему образ жизни.

Какие же изобретения Уэллс считал столь фантастическими, что они должны были поразить воображение его современников? Удивительно скромными представляются они нам сейчас, хотя к нашим дням «спящий» не проспал и половины положенного ему срока. Летательные аппараты Уэллса выглядят большими детскими игрушками по сравнению с мощными современными самолётами. Успехи энергетики в романе сводятся к использованию силы ветра и не могут даже сравниться с действительно сказочными возможностями, открывшимися перед людьми в результате использования ядерной энергии. «Спящего» удивляют приборы, в которых мы узнаем примитивные видеомагнитофоны и телевизоры.

Как же могла так безнадёжно отстать мысль фантаста от действительного развития техники? Очевидно, автор романа ошибочно оценил темп развития науки, не отдал должного могуществу человеческой мысли, и реальная жизнь, обогнав воображение писателя, посрамила его. Как же сознание человека, его ум завоевывали всё новые и новые высоты знания?

Наука возникла не сразу. Прошли тысячелетия, прежде чем человек научился правильно мыслить, создал науку, способную так удивительно изменять его жизнь.

Многие века духовный мир наших предков наполняли фантастические представления об окружающей природе, облечённые ими в форму светлых, а порою мрачных легенд и мифов. Развиваясь духовно, человек понял силу логически строгой мысли и поначалу был так очарован ею, что проникся наивным убеждением в возможности понять окружающий мир только силой мышления, не прибегая к опыту.

После этого хотя и ложного, но прекрасного взлёта творческой мысли человечество на долгие годы отдаётся во власть слепой веры. Люди надеются познать самые сокровенные тайны мироздания с помощью божественного откровения.

Только в результате длительной и напряжённой борьбы различных учений создалось то, что мы называем теперь научным мировоззрением.

В этой небольшой книге рассказывается о том, как шло умственное развитие людей.

Необходимо предупредить читателя, что рассказ далёк от полноты и касается, по существу, только европейского человека. Увлекательная история развития культуры Азии и Африки потребовали бы отдельных книг.

То, о чём говорится ниже, — это не история науки или техники, а скорее очерк истории человеческой мысли. Конечно, автору было нелегко полностью отрешиться от своих личных симпатий и антипатий, и потому изложение может носить некоторый налёт субъективности. Автор охотно допускает возможность иных мнений и иных оценок.

В подобном рассказе трудно преодолеть ещё одну особенность человеческого сознания.

Когда в прошлом веке во время противостояния Марса итальянский астроном Скиапарелли внимательно изучил поверхность планеты, он сообщил миру о существовании знаменитых марсианских каналов. Вскоре то же самое подтвердили другие исследователи. Возникло заманчивое предположение о существовании на Марсе высокоразвитой цивилизации, о марсианах, соорудивших сложную систему орошения планеты. Но прошли годы, и открытие Скиапарелли оказалось ошибкой. Каналы на видимом диске Марса — это следствие несовершенства телескопов и особенностей человеческого зрения.

Было установлено, что, рассматривая неясную картину, человек всегда стремится увидеть прямые линии даже там, где их и в помине нет. Когда перед учениками, заполнившими не очень хорошо освещённую аудиторию, на дальней стене повесили лист белой бумаги с пятнами неправильной формы и попросили нарисовать то, то они видят, на всех сделанных рисунках были воспроизведены правильные линии, очень напоминающие марсианские каналы.

Сходный эффект возникает, как нам представляется, и в тех случаях, когда описывают события далёкого прошлого. Рассказчик в какой-то степени упрощает действительный характер событий, стремится представить процесс развития логически более прямолинейным, чем он был в действительности. Вероятно, от подобного греха не свободна и настоящая книга.

Автор надеется, однако, что эти недостатки не будут очень значительны и хотя бы часть читателей заинтересуется освещёнными в книге вопросами. Если это оправдается, автор будет считать свою задачу выполненной.

ОТ АВТОРА

Книги на ту же тему

1. Методологические проблемы современной науки, Москаленко А. Т., сост., 1979
2. Заглянем в будущее, 1974
3. Энергия будущего. — 2-е изд., Проценко А. Н., 1985
4. Будущее уже началось: Что ждёт каждого из нас в XXI веке?, Стерлинг Б., 2005
5. Тимоти Лири: Искушение будущим, 2004
6. Транспорт и коммуникации: прошлое, настоящее, будущее, Могилевкин И. М., 2005
7. Зодчие XXI века. Смелые проекты учёных, изобретателей и инженеров, Патури Ф. Р., 1979
8. Войны шестого поколения. Оружие и военное искусство будущего, Слипченко В. И., 2002
9. Университет в руинах, Ридингс Б., 2010
10. «Властелин Колец» как философия: Эссе, 2005
11. Прими красную таблетку: Наука, философия и религия в «Матрице», Йеффет Г., ред., 2004
12. Развитие способностей исследователя, Регирер Е. И., 2003
13. Академики рассказывают. (Учёные — о достижениях советской науки), 1977
14. Очерки о деятелях российской науки и техники, Лишевскии В. П., 1999
15. Парадоксы науки, Сухотин А. К., 1978
16. В поисках правильного решения (О принципах рациональной деятельности человека), Горстко А. Б., 1970
17. История новой философии в её связи с общей культурой и отдельными науками: В 2-х томах (комплект из 2 книг), Виндельбанд В., 2000
18. История индийской философии: Греческая и индийская философия, Рой М., 1958
19. Человек и квантовый мир: Странности квантового мира и тайна сознания, Менский М. Б., 2005
20. Атомная физика и человеческое познание, Бор Н., 1961
21. Введение в философию. Проблемы философии, Джеймс У., Рассел Б., 2000
22. Знание за пределами науки. Мистицизм, герметизм, астрология, алхимия, магия в интеллектуальных традициях I - XIV вв., 1996
23. Философия изобретения и изобретение в философии: Введение в историю философии, Лапшин И. И., 1999
24. От наукоучения — к логике культуры: Два философских введения в двадцать первый век, Библер В. С., 1991
25. Наука и религия, Чичерин Б. Н., 1999
26. Естественная история богатых, Коннифф Р., 2004
27. Ещё один неповторимый вид. Экологические аспекты эволюции человека, Фоули Р., 1990
28. Волны и циклы социального развития: Цивилизационная динамика и процессы модернизации, Пантин В. И., 2004
29. Логика и развитие научного знания, Бродский И. Н., Слинин Я. А., ред., 1992