Автор книги «Ярче тысячи солнц» вводит читателя в малоизвестную широкой публике среду западноевропейских и американских учёных-атомников, в которой родилась, развилась и нашла своё практическое воплощение идея ядерного оружия. Но он не выступает только как хроникёр событий, а старается показать эти события через те изменения, которые происходили в психологии учёных. Изменения же эти были огромны. Подобно дантевскому Вергилию проводит автор своего читателя по кругам всей этой атомной эпопеи и показывает ему своих героев в «Раю», «Чистилище» и «Аду». Вот они в геттингенском «Раю», — всё это весьма почтенные люди с высокими устремлениями, в неукротимой жажде познания проникающие в самые сокровенные тайники природы и не помышляющие ни о каком оружии; вот они в «Чистилище» — чистилище острой политической борьбы с фашизмом — рушится взаимное доверие, зарождается мысль об атомной бомбе; вместо активной борьбы с фашизмом они эмигрируют от него подальше, настойчиво ищут хозяев, способных заказать им разработку бомбы (не кто другой, как Э. Теллер с горечью писал «о тщетных усилиях учёных в 1939 г. пробудить у военных властей интерес к атомной бомбе…»). И вот, наконец, они в «Аду» — в лапах крупнейших американских монополий и высших военных властей США. Невольно обращает на себя внимание своей символичностью тот факт, что текст первой петиции Эйнштейна и других учёных президенту Рузвельту был составлен в стенах одного из банков на Уолл-Стрит.

В книге множество красочных деталей быта и судеб (в большинстве своём трагических) людей науки в капиталистическом мире.

Главная ценность книги, на наш взгляд, заключается в её документальности: автор использует для подкрепления своих выводов обширный и весьма интересный материал (цитаты из официальных документов, стенограмм, мемуаров, частной переписки и даже выдержки из записей подслушанных показаний на допросах и т. п.). Всё это придает особую убедительность повествованию…

ПРЕДИСЛОВИЕ
В. ДУРНЕВ

Так как большинство упоминаемых в этой книге лиц и поныне здравствует, то я имел возможность беседовать со многими из них или же получить от них информацию письменно.

К сожалению, мне не удалось получить аналогичную информацию от советских учёных. Поэтому в книге рассказывается лишь о достижениях и неудачах Запада — неизбежная ограниченность, которая, я надеюсь, будет устранена будущими историками.

Я полностью отвечаю за достоверность всех цитируемых или истолковываемых здесь заявлений. В немногих случаях, по просьбе тех, кто пожелал остаться анонимом, я воздержался от упоминания их имён.

Много времени и внимания уделили мне следующие учёные, которым я очень признателен:

Австралия: М. Олифант.
Австрия: X. Тиррйнг.
Великобритания: М. Борн, К. Лонсдэйл, М. Перрэн, Р. Пейерлс, К. Фёртс, О. Р. Фриш.
Германия: Ф. Бопп, фон Вейцзекер, О. Ган, В. Гентнер, В. Герлах, В. Гейзенберг, Г. Иоос, П. Иордан, Г. Карио, X. Коршинг, И. Ноддак, Р. Пол, С. Флюгге, О. Хаксель, М. Шён, Ф. Штрассман.
Дания: Н. Бор.
Польша: Л. Инфельд.
Соединенные штаты Америки: Л. Альварец, Г. Бете, Г. Брейт, Р. Брод, X. Браун, В. Вейскопф, Е. Вигнер, Н. Винер, Г. Гамов, С. А. Гоудсмит, К. Даниел, К. Эванс, X. Калмус, А. X. Комптон, Р. Ландсхофф, Р. Лэпп, К. Марк, Л. Маршалл, Р. Л. Мейер, П. Моррисон, Ю. Р. Оппенгеймер, В. Пашкис, Л. Поулинг, Ю. Рабинович, А. X. Стартеван, X. Суесс, Л. Сциллард, Е. Теллер, Г. X. Тенней, Р. Фейнман, Ж. Франк, Ф. де-Гофман, X. Эгнью.
Франция: Г. фон Халбан, И. Жолио-Кюри, Л. Коварски, Ш. Н. Мартин.
Швейцария: Ф. Хоутерманс, В. Паули.
Япония: Н. Фукуда.

Ценную информацию мне любезно предоставили также следующие лица, которым я за это очень обязан: М. Амрин, Ж. Бержье, Л. Бертин, М. Борн, Р. Брод, Р. Ж. Бутов, А. Валлентин, П. Галлуа, X. Б. Гизевиус, К. Гиршфельд, Л. Р. Гровс, В. Дэймс, Е. Жетт, Е. Зоммерфельд, Д. Мак-Дональд, Д. Мак-Киббен, А. Мак-Кормак, О. Натан, Б. Прегель, Р. Рейдер, А. Сакс, К. Селмейр, А. Симпсон, Р. Фелт, Л. Ферми, М. Хагер, П. Хейн, А. Швейцер, X. Шевалье, Р. Шмидт, Л. Фараго, Е. Фукс.

В моём распоряжении находились также некоторые неопубликованные материалы:

картотеки и досье, относящиеся к назначениям и смещениям профессоров в 1933 г., полученные из архивов Геттингенского университета благодаря любезности Г. фон Зелле;
документы Федерации американских учёных в Вашингтоне, полученные благодаря любезности мисс Д. Хиггинботэм;
картотеки Комитета учёных-атомников в Харперовской мемориальной библиотеке (специальная коллекция) Чикагского университета, полученные благодаря любезности Р. Розенталя;
свидетельство японского учёного-атомника И. Нишины, полученное благодаря любезности Отдела военной истории армии США, Вашингтон;
документы миссии «Алсос» (Alsos), находящиеся у С. А. Гоудсмита;
корреспонденция профессора А. Зоммерфельда, полученная благодаря любезному содействию К. Селмейра;
переписка между Зоммерфельдом и Бете, полученная благодаря любезности Е. Зоммерфельда;
корреспонденция, относящаяся к проблеме «самоцензуры» (1939), полученная благодаря любезности Л. Сцилларда;
переписка между Оппенгеймером и Шевалье, любезно предоставленная мне X. Шевалье.

К. Ф. фон Вейцзекер ознакомил меня с его неопубликованными комментариями к книге С. А. Гоудсмита «Алсос», а также со своими «Заметками об атомной бомбе» (неполный комплект заметок, относящихся к августу 1945 г.). В. Гейзенберг предоставил мне дубликат пародии «Фауст» (Копенгаген, 1932). Паскуаль Иордан предоставил мне неопубликованную рукопись, посвящённую Гейзенбергу. Майкл Амрин ознакомил меня с различными заметками и статьями, относящимися к «Крестовому походу учёных».

ОТ АВТОРА

Книги на ту же тему

1. Атомы и люди, Лэпп Р., 1959
2. «Манхэттенский проект». Разведка и дипломатия, Мальков В. Л., 1995
3. Атомная энергия для военных целей: Официальный отчёт о разработке атомной бомбы под наблюдением правительства США, Смит Г. Д., 1946
4. Юлий Борисович Харитон: путь длиною в век. 2-е изд., доп., 2005
5. Атомная энергия и флот, Черноусько Л. Д., ред., 1959
6. Введение в ядерную технику, Мэррей Р., 1955
7. Научные и технические основы ядерной энергетики. тт. I, II (комплект из 2 книг), Гудмен К., ред., 1948
8. Атомы у нас дома, Ферми Л., 1958
9. Прикладная ядерная физика, Поллард Э., Дэвидсон В., 1947
10. Атомная физика и человеческое познание, Бор Н., 1961
11. Когда миры соприкасаются, Кузин А. М., 1974
12. Физические очерки: Сборник статей, Паули В., 1975
13. Американские учёные и изобретатели, Уилсон М., 1964
14. Как создавалось отечественное ядерное приборостроение, Чебышов С. Б., ред., 2002
15. Зарево над Припятью: Записки журналиста, Губарев В. С., 1987