Святая Екатерина Сиенская (1347—1380), итальянская религиозная деятельница и писательница, принадлежит к числу фигур, определяющих облик той эпохи, в которую ей выпало жить. Масштаб личности Екатерины таков, что и сегодня интерес к ней не угасает. Её биография и сочинения изучаются в разных странах, и не только катoликами, а её образ и идеи вдохновляли многих деятелей культуры: художников, запечатлевших святую на своих полотнах (среди них — как современники Екатерины Андреа Ванни, Джованни ди Паоло, так и множество позднейших живописцев), и писателей, посвятивших ей целые произведения (в частности, М. И. Чайковского, А. М. Аллена, А. Р. Бандини). Екатерина Сиенская признана небесной покровительницей Рима, Италии (вместе со св. Франциском Ассизским), Римско-Католической Церкви, а также средств массовой информации и коммуникации. По всему миру действуют общества, монашеские конгрегации и общины, названные именем Екатерины.

Как автор литературных произведений, Екатерина Сиенская известна прежде всего своими письмами, которые она посылала на протяжении десяти лет (с 1370 года и вплоть до своей кончины). Это редкий образец средневековой религиозной прозы, принадлежащий перу монахини и отличающийся несомненными художественными достоинствами. В письмах затрагиваются важнейшие политические, общественные, религиозные проблемы той эпохи: перенесение Святого Престола из Авиньона в Рим и борьба с расколом внутри Церкви, примирение церковных и светских властей, реформа Церкви, взаимоотношения итальянских городов, установление мира в Италии. Приходится только удивляться, что скромная доминиканская монахиня, получившая весьма ограниченное образование, оказалась в состоянии не только понять назревшие проблемы своего времени, но и существенно повлиять на их решение. Адресатами её писем, помимо простых людей (её родственников, знакомых, сестёр по ордену, монахов других орденов и т. д.), были Папы Римские, кардиналы, епископы, особы королевской крови, представители аристократии и городской власти, люди искусства.

Письма Екатерины Сиенской — не только бесценное свидетельство её внутренней жизни, но и важный исторический источник, документ эпохи, в которую произошло уникальное соединение мистического и исторического начал. Неоспоримо и влияние Екатерины на духовную традицию, подтверждённое в 1970 году причислением святой (первой из женщин, наряду с Терезой Авильской) к числу Учителей Церкви.

Издание снабжено статьёй о Екатерине Сиенской, примечаниями, отсылающими к духовным первоисточникам и разъясняющими понятия и реалии второй половины XIV века, а также указателем имён и полноцветными иллюстрациями, в числе которых — цикл работы Паоло, написанный по случаю канонизации святой, и полный набор миниатюр (100 штук) из уникальной рукописи её жития XV в.

Книги на ту же тему

1. Одиссей. Человек в истории. 2013: Женщина в религиозной общине: Запад/Восток, Чубарьян А. О., ред., 2014
2. Савонарола: Еретик из Сан-Марко, Херманн Х., 1982
3. Exemplar, Сузо Г., 2014
4. Проповеди на книгу пророка Аггея, Савонарола Д., 2014
5. Трактаты. Проповеди, Экхарт М., 2010
6. Откровения Божественной Любви: Две редакции среднеанглийского текста с параллельным переводом, Нориджская Юлиана, 2010
7. Книга истины. Книга любви, Сузо Г., 2003
8. Духовные проповеди и рассуждения. — Репринтное изд. 1912 г., Экхарт М., 1991
9. Струящийся Свет Божества, Мехтильда Магдебургская, 2008
10. Памятники средневековой латинской литературы X—XII веков, Грабарь-Пассек М. Е., Гаспаров М. Л., ред., 1972
11. Памятники средневековой латинской литературы. VIII—IX века, 2006
12. Памятники средневековой латинской литературы. X—XI века, Касьян М. С., ред., 2011