Эта небольшая книга, предлагаемая читателю, содержит более или менее обоснованную попытку ответить на следующие три вопроса:

1. Каким условиям должны удовлетворять планеты, для того чтобы на них могли жить люди без специальных защитных мер (как, например, создание герметически закрытых станций) или доставки с Земли средств существования?
2. Сколько таких пригодных для жизни человека планет существует в нашей Галактике?
3. Какова вероятность встретить пригодную для жизни планету около звёзд, расположенных недалеко от Солнца?

Ответы на эти вопросы, хотя, может быть, и не очень уверенные, читатель и найдёт в этой книжке.

Но для чего вообще заниматься этими вопросами? По мнению автора этой книги, изложенному в его предисловии, это нужно прежде всего потому, что человечество сейчас стоит перед одной из серьёзнейших проблем за всю свою историю — загрязнением окружающей ереды, которое может привести к необратимым и очень вредным последствиям. Одно из радикальных решений — переселение на другие планеты. Надо отдать должное автору — он отнюдь не рекомендует принять это решение уже сейчас и не считает, что такое переселение станет возможным достаточно скоро. Но тем не менее не мешает выяснить, где ещё есть пригодные для жизни людей планеты и сколько их?

Но ответы на эти вопросы важны и для другой, вероятно, более реальной проблемы — поисков сигналов внеземных цивилизаций. Автор настоящей книги эту проблему не затрагивает вообще. Определив число планет в нашей Галактике, пригодных для жизни человека, и считая, что на них неизбежно возникает жизнь, автор далее полагает, что вероятность встретить здесь разумные существа хотя и не равна нулю, но очень мала.

Однако широко распространено и другое мнение — вероятность появления разумной жизни на других планетах, может быть, не так уж и мала. Тогда здесь возникают внеземные цивилизации, с которыми, по крайней мере в принципе, можно установить связь. Проблеме связи с внеземными цивилизациями (проблема CETI — Communication with Extraterrestrial Intelligence) в последнее время уделяется много внимания и в послесловии редактора перевода обсуждается связь проблемы CETI с вопросами, излагаемыми в настоящей книге.

Автор этой книги Стефан Доул является сотрудником известной американской фирмы Rand Corporation, специализирующейся, в частности, и на проблемах футурологии — обсуждения тенденций будущего развития науки, техники и социальной структуры общества.

В книге наибольший интерес представляют главы 2—6, содержащие конкретный материал об условиях выживания человека при разных экстремальных состояниях окружающей среды, об астрономических требованиях к планетам, на которых возможна жизнь, а также об основанных на этих обсуждениях оценках вероятностей существования внеземной жизни. Этот материал будет интересен не только широкому кругу читателей, но и будет полезен специалистам, занимающимся вопросами планетологии, условиями выживания человека, проблемой внеземных цивилизаций и т. п. Кстати, книга может послужить хорошим пособием для авторов фантастических романов и рассказов.

Другие главы (1 и 7—9) менее интересны и написаны скорее с расчётом на внешнюю занимательность. Нового фактического материала здесь практически нет. Мы, однако, сохранили эти главы при переводе книги отчасти для того, чтобы показать позицию автора по обсуждаемым вопросам. Книга переводится на русский язык без изменений и с минимумом примечаний. Здесь много ссылок на оригинальные исследования, но, как обычно бывает в этих случаях, ссылок на советские работы очень мало. К сожалению, в советской литературе пока нет обзорных работ по обсуждаемым в книге вопросам, хотя оригинальных исследований проводилось много. Мы надеемся, что наши специалисты по этим вопросам скоро заполнят пробелы в обзорной литературе. В своих примечаниях мы ограничились лишь разъяснением некоторых непонятных мест, добавлением ряда ссылок. Не все взгляды автора на цели и задачи космических полётов, перспективы будущего развития науки, техники и социальной структуры общества и т. п. разделяются нами, но читатель легко может отделить важное и конкретное от общих и не всегда обоснованных рассуждений.

Редакция считает своим долгом выразить благодарность проф. Рудольфу Пешеку, члену-корреспонденту Чехословацкой Академии наук, рекомендовавшему нам эту книгу.

ПРЕДИСЛОВИЕ РЕДАКТОРА ПЕРЕВОДА
С. А. Каплин

Книги на ту же тему

1. Планеты и жизнь. — 2-е изд., Мухин Л. М., 1980
2. Планета Марс, Бронштэн В. А., 1977
3. Планеты и спутники, Койпер Д. П., Миддлхерст Б. М., ред., 1963
4. Физика планетных ионосфер, Бауэр З., 1976
5. Физика и астрономия Луны, Копал З., ред., 1973
6. Внутреннее строение Земли и планет, Жарков В. Н., 1978
7. История взорвавшейся планеты, Резанов И. А., 2004
8. Психологические проблемы межпланетного полёта, Леонов А. А., Лебедев В. И., 1975
9. Физика атмосферы, Хргиан А. Х., 1953
10. Химия нижней атмосферы, Расул С. И., ред., 1976
11. Результаты и проблемы исследования Солнца, Вальдмайер М., 1950
12. 100 миллиардов солнц: Рождение, жизнь и смерть звёзд, Киппенхан Р., 1990
13. Вселенная, жизнь, разум. — 6-е изд., доп., Шкловский И. С., 1987
14. Звёзды: их рождение, жизнь и смерть. — 3-е изд., перераб., Шкловский И. С., 1984
15. Справочник по космонавтике, Кондратьев Н. Я., Одинцов В. А., ред., 1966