Описание смелого плавания Тура Хейердала со спутниками на плоту «Кон-Тики» через Тихий океан с увлечением прочтут наши юные читатели. Но многие из них захотят, наверно, знать больше, чем написано в этой книге: их заинтересуют не только приключения смелых мореходов, но и те научные споры, для разрешения которых была совершена экспедиция на плоту «Кон-Тики».

В чём суть научного вопроса, который пытался и пытается разрешить Хейердал?

Речь идёт о большой историко-этнографической проблеме: как, когда и откуда заселялись острова восточной части Тихого океана? Острова эти составляют так называемую Полинезию (с греческого языка: «многочисленные острова»). Вместе с Меланезией («чёрные острова»), занимающей юго-западную часть Тихого океана, и Микронезией («мелкие острова»), расположенной севернее, Полинезия составляет обширный островной мир, так называемую Океанию. Острова Полинезии разбросаны в причудливом беспорядке по огромным просторам океана, который давным-давно был назван «Великим» или «Тихим». Никто в настоящее время не сомневается, что человек заселил эти острова сравнительно поздно. Хотя в прежней этнографической литературе обитателей Полинезии иногда изображали «дикарями», но более серьёзные исследования показали, что эти народы ещё до прихода европейцев (XVII— XVIII вв.) достигли сравнительно высокого уровня культурного развития: они находились уже на грани образования собственных небольших государств. Повидимому, предки их приплыли с какой-то своей прежней родины, уже располагая достаточно развитой техникой и культурой. Всё это общепризнано в науке. Единственный спорный вопрос, по которому как раз сейчас (и именно в связи с выступлением Хейердала) вновь разгорелась полемика, — это вопрос о том, откуда и какими путями пришли люди на острова Полинезии.

Книги на ту же тему

1. Приключения одной теории, Хейердал Т., 1969
2. Охота за головами на Соломоновых островах, Майтингер К., 1957
3. Сказки и легенды маори (Из собрания А. Рида), Родман Ю. С., сост., 1981
4. У аборигенов Океании (По Папуа Новой Гвинее), Вольневич Я., 1976
5. Когда риск — это жизнь, Маури К., 1986
6. Собрание сочинений в 12 томах (комплект из 6 книг), Рид М., 1993